Rutherford

Biologia

29/01/2014

Em 1911, o cientista Rutherford fez uma experiência muito importante, que veio alterar e melhorar profundamente a visão do modelo atômico. Resumidamente, a experiência consistiu no seguinte: foi colocado um pedaço do metal polônio, que emite um feixe de partículas alfa, que atravessa uma lâmina finíssima de ouro. Rutherford observou então que a maior parte das partículas alfa atravessa a lâmina de ouro como se fosse uma peneira; apenas algumas partículas desviavam ou até mesmo retrocediam.


Rutherford admitiu que a lâmina de ouro fosse formada por núcleos pequenos, densos e eletricamente positivos, dispersos em grandes espaços vazios, e não era constituída de átomos maciços e justapostos como postularam Dalton e Thomson. Os grandes espaços vazios explicam porque a grande maioria das partículas alfa não sofre desvios, já que é positiva. Quando uma partícula alfa passa próximo de um núcleo (também positivo), ela será fortemente desviada; e no caso extremo de uma partícula alfa “bater de frente” em um núcleo, ela será repelida para trás.


Curiosidade: o ouro apresenta núcleos positivos, então podemos explicar o fato de a lâmina de ouro ser eletricamente neutra. Isso ocorre porque ao redor do núcleo positivo estariam girando partículas muito menores (que não atrapalham a passagem das partículas alfa), possuidoras de carga elétrica negativa (para contrapesar a carga positiva do núcleo), e que foram denominadas elétrons.


Colocando uma chapa fotográfica ou material fluorescente perpendicularmente ao feixe de radiações, encontramos três tipos de radiações:
αlfa - que se desviam no sentido da placa negativa, núcleos de He (E ~ 5 MeV);
βeta - que se desviam no sentido da placa positiva; esse desvio é mais acentuado que o das partículas α, resultado da conversão de um nêutron em um próton (E ~ 0,5 -> 1,0 MeV);
Gama - que não sofrem desvio, pois são ondas eletromagnéticas (fótons), resultado do excesso de E que permanece em “núcleos-filhos” após a desintegração e emissão de radiação - natureza eletromagnética e não corpuscular (E ~ 1,0 MeV)


Em 1913, o cientista Bohr reuniu algumas observações, experiências e teorias já existentes para aprimorar a explicação do modelo atômico.