Tosse

Cotidiano e Bem-estar

09/10/2012

O reflexo de tosse é o principal mecanismo fisiológico de eliminação de secreções pulmonares, pois a maioria das terapias de higiene brônquica somente ajuda a mover as secreções para as vias aéreas centrais.

Trata-se, pois, de um fenômeno protetor e depurador das vias aéreas, sendo um sintoma muito frequente da árvore brônquica ou de estruturas situadas mais à distância. É resultante de um reflexo a uma agressão direta ou indireta, localizada ou difusa. É, portanto, um dos principais mecanismos de defesa do sistema respiratório.

O mecanismo da tosse consiste em uma inspiração profunda sendo chamada de fase preparatória com duração de um a dois segundos; a segunda fase associa o fechamento da glote, tensionamento das cordas vocais, contração dos músculos abdominais, intercostais e glóticos. O diafragma eleva-se, o que causa um aumento importante da pressão intratorácica e abdominal, durando esta fase em torno de 0,25 segundos; na terceira fase ocorre a abertura da glote e a expulsão do ar em alta velocidade.

Essa expiração explosiva é acompanhada de uma queda da pressão intratorácica e determina a intensidade e a tonalidade da tosse.

A tosse pode ser realizada de várias formas: pode ser um ato de imitação voluntária, em crianças pequenas, pois a tosse ativa e voluntária é incomum realizar-se antes de dois anos e meio de idade. Pode ocorrer de maneira assistida, com pressão manual torácica e compressão abdominal, ou ainda ser associada com huffing, onde o paciente deverá fazer uma expiração profunda e única com a boca aberta. Preferencialmente o terapeuta comprime manualmente o abdome do paciente. Pode a tosse ser, ainda induzida, indicada para pacientes não cooperantes, com rebaixamento do nível de consciência, idosos, astênicos, crianças, portadores de vias aéreas artificiais ou com diminuição de força muscular. Há ainda outras maneiras de realização: estimulação da traqueia por meio da compressão da fúrcula esternal; induzida por ambos na inspiração e compressão manual expiratória (bag squeezing); suspiros ou aumento do fluxo inspiratório no ventilador mecânico; instilação de solução fisiológica nas vias aéreas artificiais; induzida por vibração ou percussão manual.

A investigação clínica da tosse inclui várias características: frequência, intensidade, tonalidade, presença ou não de expectoração, relações com decúbito, período do dia em que é maior sua intensidade. A tosse pode ser produtiva ou úmida, ou seja, acompanhada de secreção; não devendo, nesses casos, ser combatida; ou seca, quando é inútil, causando apenas irritação das vias respiratórias.