As Alterações da Imagem Corporal em Pacientes com Câncer de Cabeça e Pescoço

Psicologia

14/08/2014

Entre todos os tipos de câncer, o de cabeça e pescoço apresenta uma peculiaridade que difere radicalmente dos demais tipos de câncer, pois os tumores se localizam na face, afetando a região do rosto, que é de suma importância para os contatos interpessoais, sociais e para a elaboração da imagem corporal do indivíduo (REDKO, 1994).


A experiência do adoecimento por câncer de cabeça e pescoço toca em elementos fundamentais da vida do paciente no que se refere à sua imagem corporal, à sua identidade, às suas referências, à sua história.


Para Lorencetti e Simonetti (2005), o câncer já é uma doença que traz muitas alterações físicas e psicológicas para quem passa por essa experiência. As alterações físicas e emocionais apresentam-se dentro de um contexto entendido pela sociedade como sinônimo de sofrimento e morte.


O indivíduo acometido por um tumor de cabeça e pescoço, muitas vezes, perde a capacidade de falar e, com ela, perde o sentimento de pertinência à comunidade humana. Pode ainda sofrer mutilações devastadoras e consequentemente alterações da imagem corporal (TEIXEIRA, 2009).


De acordo com Pasoline (2011) o câncer de cabeça e pescoço é motivo de procedimentos cirúrgicos que prejudicam a imagem do paciente, chegando a fazê-lo perder a sua forma original e muitas vezes levando-o a mutilação, ficando irreconhecível.


O tratamento prejudica de forma intensa a relação que o paciente tem com a imagem do seu próprio corpo, com a confiança e a estima que sente por si mesmo, deixando de gostar e de confiar no seu corpo, renunciando a mostrá-lo, a utilizá-lo com liberdade e a reconhecê-lo como seu. Geralmente questiona sobre a sua existência: um corpo doente, um ser incapacitado, uma pessoa comprometida, um futuro incerto (TEIXEIRA, 2009).


O paciente é confrontado com questões novas e complexas, sendo necessária a reorganização e reestruturação da imagem corporal alterada.


O paciente diante de uma mutilação na região da cabeça e pescoço pode sofrer com uma importante baixa da autoestima, visto ser o rosto o nosso “cartão de visita”, a parte do corpo que permite que alguém seja reconhecido e identificado.


Tendo, portanto, importância fundamental tanto pessoal quanto socialmente. E, sendo uma vivência dolorosa, é grande o desconforto de procurar uma imagem e não encontrá-la como era antes.


O ser humano é um ser estético na maneira de ser, sendo que muitas vezes os conceitos de beleza adotados são produzidos segundo a moda em voga. Por isso, é fundamental considerar a influência do papel da mídia que atualmente produz e veicula os padrões de belo e saudável que são seguidos pela ampla maioria das pessoas, influenciando comportamentos, hábitos e atitudes.


A imagem corporal é extremamente importante na vida do indivíduo, pois a luta pelo aperfeiçoamento ou a manutenção de sua integridade é uma poderosa arma para a motivação pessoal. Atualmente, fala-se em boa aparência, ter um corpo perfeito, um rosto harmônico, sem imperfeições.

Segundo Penna (1989) o corpo ideal é uma abstração, um clichê aprendido e incorporado, e certas regiões do corpo podem ficar mais sujeitas a críticas por se afastarem do ideal esperado.


Uma imagem corporal alterada pode causar infinitos transtornos que serão intensificados quando esse corpo apresentar algum tipo de mutilação, como é o caso de pacientes acometidos por câncer de cabeça e pescoço. A imagem corporal envolve a percepção do indivíduo e os seus anseios. É um componente importante em todo o complexo mecanismo de identidade pessoal. As alterações da imagem corporal podem abalar a autoconfiança do indivíduo, inabilitando-o a uma vida social satisfatória.


As transformações provocadas pela doença e ou pelo tratamento prejudicam de forma intensa a relação que o paciente tem com a sua imagem corporal, com a confiança e a estima que sente por si mesmo. Em geral, os pacientes com câncer sofrem alguma alteração na imagem corporal ocasionada pelas sequelas do câncer e ou pelo próprio tratamento, gerando sentimentos de baixa autoestima, isolamento social e dificuldades nos relacionamentos sociais.


Rodin (1982) afirma que uma pessoa mutilada está feia, precisa ser reintegrada a si mesma e ao conjunto das coisas, está malfeita, tem um defeito. Nos casos de uma mutilação ocorrida em decorrência de um câncer, as inseguranças e medos despertam preconceitos introjetados, tais como: a rejeição e exclusão social que podem ser vivenciadas com um intenso sofrimento pelo indivíduo.


Por tudo isso, ao seu rosto “estranho” impõe-se elaborações psíquicas, incluindo um trabalho de luto e ressignificações. O suporte psicológico permite ao paciente reencontrar-se, reestruturar-se em relação à sua própria imagem corporal e com a sua nova realidade de vida.


A atuação da Psicologia deve se adequar à demanda que lhe é feita, traçando intervenções que possam ter efeitos positivos no enfrentamento da doença e dos tratamentos. Sua prática visa possibilitar a paciente com câncer uma melhor qualidade de vida.


Os pacientes com câncer na região da face e pescoço podem se beneficiar do acompanhamento psicológico, já que a desfiguração numa parte tão visível e importante do corpo humano é um fator de intenso sofrimento e ansiedade, sendo crucial o acolhimento e a oferta de um espaço para refletir e elaborar o evento traumático ocorrido.


Brandão et al. (2004) pontuam que acontecem alterações na imagem corporal dos indivíduos principalmente em situações de crise, como, por exemplo, doenças. Neste sentido, compreende-se que o adoecer de câncer, em especial o de cabeça e pescoço, atinge o paciente em sua integralidade, sendo, portanto, essencial à possibilidade de acompanhamento psicológico a esses pacientes.


Ainda assim, Bittencourt et al. (2009) evidenciam a falta de estudos científicos relacionados à temática da imagem corporal e câncer. Dessa forma, a escassez de trabalhos, possibilita um amplo campo de investigação para a Psicologia.